Desde su origen, el planeta ha estado en permanente cambio. Así lo evidencian,
por ejemplo, las denominadas eras geológicas, con profundas transformaciones en la conformación del planeta, y la evolución de las especies desde que la
vida apareció en la Tierra. Pero el rápido proceso de cambio climático que hoy presenciamos no tiene causa natural. El IPCC afirma que su origen está en la
actividad humana, con una certidumbre científica mayor a 90%.
La principal actividad humana que ha causado el cambio climático, y que lo seguirá causando durante el presente siglo, es el consumo de combustibles fó-
siles, en particular petróleo y carbón, que emite dióxido de carbono (CO2). El mecanismo mediante el cual el CO 2 y otros gases producen el calentamiento
global se denomina efecto invernadero.