LA INVESTIGACIÓN METEOROLÓGICA APLICADA AL AGRO.
La planificación y evaluación del potencial productivo y riesgos climáticos asociados a la producción agropecuaria requiere el disponer de una caracterización agroclimática en base a registros históricos, que contribuya a la definición de áreas con un comportamiento homogéneo esperado para las actividades productivas.
Para ello es necesario estudiar la climatología (promedios de 30 años) de la región de estudio y la variabilidad histórica de las observaciones climáticas más relevantes para la producción agropecuaria tales como la temperatura del aire, las precipitaciones, la insolación (heliofanía), la humedad relativa del aire y la ocurrencia de heladas.
Para complementar la información climatológica, también es relevante el estudio del régimen hídrico en base a modelos de balance hídrico de suelos.
La disponibilidad de agua para cultivos, pasturas, hortalizas, árboles, etc. depende de las condiciones climáticas (temperaturas, lluvias, etc.) y de las características de los suelos, en particular de la capacidad de almacenamiento de agua.
Por esta razón la elaboración de balances hídricos para la estimación de la disponibilidad de agua en los diferentes suelos genera un tipo de información que está mejor relacionada con el desarrollo vegetal.
Por ejemplo: En la siguiente tabla se presentan las figuras con la Estimación del Porcentaje de Agua Disponible en los suelos (PAD) por Sección Policial desde el año 2008:
En Uruguay, la Dirección Nacional de Meteorología (DNM) es la Autoridad Nacional en meteorología, su objetivo es el suministro de los servicios meteorológicos en la República, sus aguas y espacio aéreo jurisdiccionales y el de los servicios internacionales que correspondan al país de acuerdo con los convenios aplicados.
Para el cumplimiento de su objetivo, la DNM, podrá gestionar el apoyo y colaboración de Organismos Públicos, Entes del Estado y Organismos Internacionales. Desde 1950, El Servicio Meteorológico de Uruguay integra la Organización Meteorológica Mundial, organismo dependiente de las Naciones Unidas.
También tienen servicios meteorológicos la Armada Nacional, la Fuerza Aérea.
En el área específica de la agrometerología, la información la brinda la propia DNM, y el Instituto Nacional de Investigaciones Agrícolas (INIA), que actúa en la órbita del Ministerio de Ganadería,
Agricultura y Pesca (MGAP).
Esta última institución tiene como cometido contribuir al desarrollo integral de los productores y del Sector Agropecuario Nacional:
- Generando, incorporando y adaptando conocimientos y tecnologías tomando en cuenta las Políticas de Estado, la sustentabilidad económica, ambiental y la equidad social.
- Promoviendo activamente el fortalecimiento y consolidación de un Sistema Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación.
- Comprometiéndose con la calidad humana y profesional de su gente, la de sus procesos y productos.
En el esquema institucional del INIA, las estaciones experimentales han desarrollado la investigación agroclimática.1914.
Los registros meteorológicos de la Estación Experimental “La Estancuela” comienzan a principio del siglo XX, el 16 de Setiembre de 1914, en el entonces denominado Semillero Nacional La Estancuela.
El Instituto Fitotécnico y Semillero Nacional La Estanzuela fue fundado en 1914 por el Dr. Alberto Boerger, fitotecnista alemán que fue contratado por el gobierno Nacional con los cometidos de organizar un servicio de mejoramiento genético varietal. El Dr. Boerger fue director del Instituto hasta 1957.
Inicialmente las actividades estuvieron relacionadas con trabajos fitotécnicos sobre los cultivos agrícolas de mayor relevancia en aquel entonces: trigo, lino, cebada, maíz, avena y alfalfa. Desde los comienzos del Instituto Fitotécnico la generación y actualización de variables agroclimática constituyo una prioridad para su fundador.
Década de 1970. A comienzos de los años 70 se promueve la regionalización del Sistema Nacional de Investigación Agrícola, creándose las Estaciones Experimentales Agropecuarias del Norte (INIATacuarembó) y del Este (INIA-Treinta y Tres) y anexándose las hortifrutícolas Las Brujas (INIA-Las Brujas) y Litoral Norte (INIA-Salto Grande).
En los últimas décadas una de las temáticas más relevantes ha sido el “Calentamiento global” por sus efectos en la vida de la humanidad.
En el sector agropecuario (público y privado), se ha venido desarrollando una creciente y manifiesta preocupación en relación a los posibles impactos de estos cambios climáticos sobre la producción agropecuaria.
En 1988, acorde con este contexto, y previniendo sus repercusiones en el ámbito nacional se conforma en el INIA La Estancuela, un “Grupo Técnico” que comienza a analizar, proponer y ejecutar estudios sobre el clima y el cambio climático. Simultáneamente se desarrollan capacidades sobre el uso de metodología y herramientas emergentes en ese entonces, tales como:
1- la teledetección,
2- los sistemas de información geográfica (SIG)
3- utilización de GPA
4- Mapeo con técnicas geoestadísticas
5- Uso de modelos físicos y biológicos.
1995. Se crea el Sistema Nacional de Emergencias, que en lo específicamente relacionado con la producción agropecuario tiene por cometidos planificar, coordinar, ejecutar, evaluar y entender en la prevención y en las acciones necesarias en todas las situaciones de emergencia, crisis y desastres excepcionales ocasionados por fenómenos naturales o por la acción humana ( vientos, sequías, inundaciones, plagas, incendios, etc), que provoquen daños masivos y contaminación ambiental. Lo integran representantes de Presidencia de la República, Ministerios, Fuerzas Armadas, así como comités por departamento.
1999. El Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria, INIA, a través de su Grupo de Riego, Agroclima, Ambiente y Agricultura Satelital (GRAS), comenzó un proyecto de investigación con el International Fertilizer Development Center, IFDC, cuyo objetivo fundamental es establecer un Sistema de Información y Soporte para la Toma de Decisiones (SISTD) para el sector agropecuario.
La idea principal detrás del SISTD consiste en aprovechar la disponibilidad de herramientas modernas de información, procesar bases de datos grandes y complejas, y producir información
que pueda ser fácilmente interpretada por agentes del sector agropecuario, contribuyendo con el proceso de planificación y toma de decisiones.
El SISTD de Uruguay se basa en el principio general de que para mejorar la planificación y toma de decisiones es necesario considerar tres grandes tipos de información : (1) la información generada en el pasado, (2) la información de la situación actual, y (3) las perspectivas más probables del futuro. Para ello el SISTD combina una serie de herramientas modernas de acceso y manejo de información que se hacen interactuar para generar información fácilmente entendible y por lo tanto utilizable.
2003. se crea la Unidad de Agroclima y Sistemas de Información (GRAS), incluyendo la aplicación de de Sistemas de Información y Soporte para la Toma de Decisiones (SISTD, enfocado principalmente a la prevención y manejo de riesgos en la producción agropecuaria, en particular asociados al clima.
Acorde a sus cometidos, la Unidad GRAS, con la colaboración del Instituto Internacional de Investigación del Clima y Sociedad (IRI) de la Universidad de Columbia y en acciones conjuntas con varias instituciones nacionales, regionales e internacionales, ha venido desde sus inicios (año 1998) ejecutando acciones y proyectos a fines de determinar cambios del clima en Uruguay, evaluar posibles impactos en la producción agropecuaria e identificar medidas de respuesta y adaptación a los mismos. Así mismo, ha ido desarrollando un Sistema de Información y Soporte para la Toma de Decisiones (SISTD),
En relación al referido sistema (SISTD), algunos de los productos desarrollados son:
• El Índice de Vegetación (NDVI) estimado con información satelital y con el cual se estima y monitorea el estado de las pasturas y otro tipo de vegetación en todo el país.
• El Balance Hídrico del Suelo a nivel Nacional con el cual se estima el contenido de agua disponible en los suelos, el índice de bienestar hídrico de cultivos y el agua no retenida en el suelo
(escurrimiento superficial).
• La estimación y monitoreo de áreas cultivadas en base al procesamiento de imágenes satelitales.
• Bases de datos de variables agroclimáticas registradas en las estaciones del INIA, actualizadas en tiempo casi real y con acceso online.
Los productos mencionados y otra información (pronósticos meteorológicos a 6 días, perspectivas climáticas de mediano plazo, previsión de ocurrencia de heladas, etc.) utilizados de manera integrada, ayudan a monitorear y evaluar la evolución y el estado actual de diversas variables agroclimáticas y rubros de producción, así como posibles condiciones futuras. Esta información es relevante para la toma de decisiones relacionadas con la previsión y planificación de acciones dirigidas a disminuir los efectos negativos de fenómenos climáticos adversos, así como también a aprovechar oportunidades cuando las condiciones son favorables para la producción agropecuaria.
La información y productos incluidos en el SISTD son de acceso totalmente gratuito para todo tipo de usuario.
Están disponibles en el sitio web del GRAS, www.inia.org.uy/gras , el cual tiene un promedio de 2000 visitas diarias. Así mismo, se envía mensualmente un resumen de la información más
relevante por correo electrónico a casi de 20.000 destinatarios. También se atienden demandas de productos específicos del Sistema, provenientes de usuarios que lo solicitan a la Unidad.
Relevamientos realizados muestran que alrededor de un 70% de los usuarios rutinarios del SISTD son productores agropecuarios y asesores técnicos. Complementariamente, Instituciones
gubernamentales lo utilizan, pero más exhaustivamente en circunstancias apremiantes.
Varias instituciones nacionales e internacionales conforman una red abocada a la investigación y producción de información agrometeorológica:
Nacionales:
Dirección Nacional de Meteorología. IMFIA,
Facultades de Ingeniería, Agronomía y de Ciencias de la Universidad de la República.
Ministerio de Ganadería Agricultura y Pesca.
Unidad de Ciencias de la Atmósfera. Facultad de Ciencias de la Universidad de la República.
Internacionales:
IRI (Internacional Research Institute for Climate and Society) USA.
INTA, Argentina. Goddar Institute for Space Studies, NASA, USA. INIA, Chile.
INIA, España.
EMBRAPA Trigo, Brasil
Universidad Católica de Paraguay
Formación de técnicos en Agroclimatología.1944. Escuela de Meteorología (Dirección Nacional de Meteorología).
Facultad de Agronomía de la Universidad de la República.
CONCLUSIONES3:
Como se habrá observado en Uruguay, tempranamente hubo interés por el estudio el clima vinculado a la producción agropecuaria. En ese sentido, el país fue avanzando en la creación de institucionalidad.
No obstante, para perfeccionar la información que se produce, será necesario atender algunas prioridades:
DE CARÁCTER TÉCNICO:
a) Consolidar un Sistema de Información para la prevención y evaluación de riesgos climáticos.
La información y la realización de estudios de base son fundamentales para la evaluación y gestión adecuada del riesgo climático. Esto involucra información relativa a la probabilidad e intensidad de eventos climáticos, así como sobre el impacto que generan en las diferentes producciones agropecuarias (magnitud de las pérdidas de producción o calidad)
Para la prevención, los sistemas de monitoreo de variables climáticas, de la situación de los cultivos o pasturas, así como de la alerta temprana de fenómenos adversos son instrumentos de política pública de fundamental importancia.
Aunque ha habido importantes avances, es necesario aumentar esfuerzos y coordinaciones debido a la diversidad de información, disciplinas e instituciones involucradas en la gestión del riesgo climático.
b) Integración de información geo-climática en sistemas
En general, el factor más limitante para mejorar estos procesos no es la falta de información. En países como Uruguay existen sistemas de investigación adecuados que permanentemente están generando y difundiendo información técnica y científica relevante.
Esta información tiene sin embargo algunas carencias tales como, la falta de digitalización de parte de la información, interrupciones en algunos monitoreos de largo plazo como consecuencia de carencias económicas, necesidad de adoptar criterios estandarizados para la recolección y procesamiento de los datos, etc.
Por otro lado, los demandantes de información tienen acceso cada vez más fácil a información nacional e internacional a través de los sistemas tradicionales de comunicación y más recientemente a través de la Internet. De hecho, en muchos casos las dificultades aparecen por la masiva cantidad de información disponible y la imposibilidad de clasificarla, priorizarla y analizarla.
Así mismo, se hace necesario fomentar el desarrollo de una red interinstitucional e interdisciplinaria con capacidad para la implementación de nuevos estudios relacionados al cambio climático.
3 OPYPA 2009.
Objetivo: Producción se estándares y tecnologías de base para construcción de un sistema integrado de información geo-climática
Acciones: Desarrollar capacidades para que la información y registros que producen las distintas instituciones pueda llevarse a una única base de datos.
c) Capacitación para los usuarios de la información, especialmente los pequeños productores.
En los últimos años han surgido un gran número de herramientas que permiten procesar y analizar grandes volúmenes de información. Entre muchos otros se pueden mencionar la simulación de sistemas, los sistemas expertos, el sensoramiento remoto, los sistemas de información geográfica y las herramientas para análisis estadísticos de grandes bases de datos.
Si bien existe una clara necesidad de utilizar herramientas modernas para el análisis de información en la planificación agropecuaria, y a pesar de que tales herramientas están hoy disponibles, la realidad muestra que en el mundo dichas herramientas continúan siendo muy poco utilizadas en la producción y planificación agropecuaria. Las causas de esta realidad son varias. Pero posiblemente una de las más claras radica en la dificultad para utilizar estas herramientas a la que se enfrenta un agente típico del sector agropecuario. Cada una de estas herramientas requiere de un cierto entrenamiento para su aplicación.
d) Producción de información orientada a la demanda.
Sistema de Información y Soporte para la Toma de Decisiones (SISTD) está siendo desarrollado de manera de realizar todos estos tipos de análisis a varias escalas. Algunos análisis están enfocados al total del territorio nacional o a departamentos, lo cual es útil para la planificación a nivel de gobierno por ejemplo, mientras que otros análisis consideran establecimientos agropecuarios individuales, intentando colaborar en la planificación a nivel de productor.
Objetivo: Extender y consolidar las capacidades técnicas de todas las instituciones implicadas en el área de la agrometeorología para la producción de información oportuna y pertinente, tendientes a satisfacer la demanda del sector.
Acciones: Jerarquizar la formación de técnicos en las distintas disciplinas que integran la , difundir información de la oferta de cursos de formación profesional en el área, estimular la formación permanente.
DE CARÁCTER POLÍTICO:
Voluntad política para:
- Reconocer y promover la actividad agrometeorológica como valor estratégico de la para el país.
- Asegurar dotaciones presupuestales que permitan proveer y mantener recursos técnicos de última generación.
- Monitorear y apoyar la Migración de la Dirección Nacional de Meteorología desde el Ministerio de Defensa al Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente, para que se potencien los servicios que presta.